Flower of the Week / 今週の花

Japanese Snowbell

Styrax japonica

Japanese Snowbell Styrax japonica, native to China & Japan – Perfect white bell-shape flowers with light fragrance nod gracefully along the branches in May. Dark green leaves about 2” long turn yellow before dropping in autumn. Decorative green fruit follows flowers into summer. The overall shape is upright and pyramidal with horizontal side branches, making a nice canopy. I bought Pink Chimes this year, so I'm excited to see it flower this year.

Pink Chimes

エゴノキ

日本、朝鮮半島、中国などに分布する落葉性の高木です。日本では北海道の一部～南西諸島まで幅広く分布しており、山野の雑木林などでごく当たり前に見かけます。

5～6月になると、葉の付け根あたりから花茎を伸ばして可憐な白い花を下向きに咲かせます。満開時期は枝が花で埋まるほどたくさん咲かせます。また、初夏の日射しが花にあたると透き通るような白さがさらに増し、新緑とのコントラストもよく、下から見上げるととてもきれいです。花の後には長さ1cmくらいの丸い卵形の果実を付けます。

基本種の花色は白ですが、桃色の花を咲かせる’ピンクチャイム（通称アカバナエゴノキ）’という園芸品種があり、庭木として利用されています。エゴノキの名前は果実を口に含むとえぐ味がある（えごい）ところに由来し、果実には有毒のサポニンが含まれています。